L'histoire du succès du site d'Eisfeld

L’histoire avant 1945

Les jumelles et les lunettes de visée sont fabriquées à Eisfeld depuis 1968. Cette année-là, la décision a été prise que l'entreprise publique (ou VEB en abrégé) Carl Zeiss Jena délocaliserait cette production d'Iéna. Après la réunification, Docter-Optic-Eisfeld GmbH, puis Analytik Jena GmbH et aujourd'hui NOBLEX GmbH ont continué à exploiter ce site.

L'histoire des jumelles est indissociable de celle de Carl Zeiss Jena. Le 9 juillet 1893, le brevet impérial allemand n° 77086 "Télescope double avec distance agrandie entre les objectifs" a posé la première pierre des jumelles telles qu'on les connaît aujourd'hui. La production de ces "jumelles doubles" a commencé en 1894. Deux ans plus tôt, en 1892, la première lunette de visée avait vu le jour.

L'entreprise Carl Zeiss Jena a joué un rôle décisif dans le développement rapide de cette branche de produits. En 1900, 10 000 jumelles à prisme y étaient déjà produites. En 1903, la première lunette d'observation a été présentée. En 1919, les premières jumelles avec des oculaires grand angle (champ de vision apparent de 70 degrés) ont vu le jour. En 1920, de nouvelles lunettes de visée avec système d'inversion des lentilles ont été proposées pour la première fois pour le tir de chasse. Dès 1922, Zeiss présentait les premières lunettes de visée à grossissement variable. En 1926, des jumelles à vision droite avec prismes en toit ont été ajoutées. En 1936, Zeiss a présenté pour la première fois des revêtements optiques antireflets pour ces produits afin d'augmenter le passage de la lumière ou la transmission. Dans les années 30 et 40, le développement des dispositifs d'observation et de visée visuels a connu son apogée en raison du développement accéléré de l'armement pendant la Seconde Guerre mondiale. Une très large gamme d'appareils a été proposée, qui a été complétée par de nombreux modèles militaires pendant les années de guerre. Déjà à cette époque, on utilisait des asphères et du magnésium pour les boîtiers.

L’histoire après 1945

En 1952, une partie de l'entreprise VEB Carl Zeiss JENA a été établie à Eisfeld. Au cours des années suivantes, l'entreprise s'est continuellement développée pour devenir un producteur de biens de consommation et de produits industriels dans le domaine de la mécanique de précision et de l'optique, en commençant par fournir des pièces détachées et des produits intermédiaires.

L'état de la science a été documenté par l'ouvrage de base, encore reconnu aujourd'hui, d'Albert König et Horst Köhler "Die Fernrohre und Entfernungsmesser", paru aux éditions Springer en 1959 dans sa 3e édition entièrement remaniée. A cette époque, les lois physiques à appliquer sont déjà largement étudiées et systématiquement appliquées aux nouveaux produits et aux produits perfectionnés. Outre l'amélioration des détails, le développement technique se caractérise par une adaptation toujours plus grande aux souhaits des utilisateurs et à leurs différentes exigences.

Dans les années 50 et 60, la production en série de l'appareil photo à viseur de petit format "Werra" a eu lieu à Eisfeld, à plus d'un million d'exemplaires. Au milieu des années 60, la production de jumelles et de lunettes de visée a été transférée de l'ancienne usine F d'Iéna à Eisfeld et la fabrication d'appareils de mesure d'analyse optique a commencé.

Lors du redémarrage de l'entreprise après la guerre, la gamme de produits avait été fortement épurée et l'on s'était concentré sur les modèles de jumelles éprouvés 7x50, 10x50 et 8x30, qui étaient produits au total jusqu'à 200.000 unités par an.

À partir du milieu des années 70, on s'est remis à travailler plus intensément sur de nouveaux développements. C'est de cette époque que date la série de jumelles droites avec les modèles 8x32 et 10x40. Les excellentes jumelles haute performance NOBILEM 8x50 et 12x50 n'ont cependant été construites que pendant une courte période en raison des efforts et des exigences techniques élevés. Elles ont été remplacées au milieu des années 80 par des modèles du même nom, créés sur la base d'études conceptuelles approfondies. Cette série de modèles a été progressivement complétée par d'autres modèles et variantes et son design a été revu au cours des dernières années.

Extension du site de production d'Eisfeld dans les années 80

L'extension des capacités de production de jumelles et d'appareils de mesure d'analyse a conduit, dans les années 80, au développement de nouvelles générations d'appareils de mesure optoélectroniques et à l'élargissement de la gamme de jumelles et de lunettes de visée par de nouveaux développements et des perfectionnements. La position de plus grand producteur de jumelles en Europe a pu être consolidée et développée. Environ 1.100 personnes travaillaient dans l'entreprise d'Eisfeld et environ 300.000 jumelles et lunettes de visée étaient produites chaque année.

L’actualité après 1990

• L'usine d'Eisfeld a été reprise le 1er août 1991 avec 550 employés par Monsieur Bernhard Docter, qui a donné son nom à l'usine et aux produits. L'entreprise s'est alors présentée sur le marché sous le nom de Docter-Optic-Eisfeld GmbH et a poursuivi la fabrication traditionnelle de jumelles, de lunettes de visée, de longues-vues, de loupes et de techniques de mesure optoélectroniques.
  
  En tant que producteur reconnu d'asphères pressées à blanc, un objectif important de la stratégie de l'entreprise était de faire progresser l'utilisation d'asphères dans l'optique de reproduction. La première réalisation a eu lieu dans les oculaires de la lunette de visée 8x56 et dans l'oculaire des jumelles droites NOTAREM. Après des difficultés initiales, le procédé de pressage à blanc a été optimisé au point d'obtenir la qualité nécessaire à une production en série. De plus grandes quantités d'asphères ont également été intégrées dans la nouvelle catégorie de produits "projecteurs". Ici, ce sont surtout les projecteurs compacts fonctionnant sur batterie qui ont fait l'objet d'une attention particulière.
  
  Dans l'ensemble, la gamme a été fortement élargie, en particulier pour les lunettes de visée, qui ont été complétées récemment par des appareils avec réticules éclairés. La finition a été nettement améliorée à de nombreux endroits. Il ne faut pas cacher que de gros efforts ont été faits dans le domaine de la construction et de la technologie pour assurer et améliorer constamment la qualité des produits.
  
  Les progrès réalisés ces dernières années dans le domaine des dispositifs d'observation visuelle et de visée se traduisent par :
• l'introduction du réticule centré sur les lunettes de visée
• l'établissement de lunettes de visée à grossissement variable comme modèles standard
• l'utilisation systématique d'oculaires pour porteurs de lunettes dans toutes les nouvelles jumelles
• l'amélioration de la modélisation des systèmes optiques grâce à des programmes de calcul complexes et hautement optimisés avec des algorithmes sophistiqués, qui peuvent également être utilisés depuis environ 15 ans en mode dialogue direct sur la base d'un PC
• l'utilisation de la CAO dans la conception des appareils et de modèles de calcul mathématiques dans le développement
• les progrès réalisés dans la technique de revêtement avec l'introduction de revêtements antireflets à large bande et de revêtements de correction de phase sur les prismes en toit

• l'utilisation plus large d'asphères (pressées à blanc) dans les appareils à haute performance
• l'amélioration de la résistance à l'environnement (gainage en caoutchouc, étanchéité à l'eau, remplissage à l'azote, verres sans plomb)
• la création de nouvelles caractéristiques d'appareils telles que la boussole intégrée pour les jumelles, le réticule éclairé et la compensation de parallaxe pour les lunettes de visée
• ou de groupes de produits entièrement nouveaux, comme les viseurs réflecteurs compacts.

Le 15 novembre 1995, l'entreprise Docter-Optic de Wetzlar a déposé le bilan pour l'ensemble de l'entreprise. Wellensieck, une grande partie de l'entreprise a été vendue à un consortium d'entreprises composé de Bosch et de Hella et dirigé par Rodenstock. L'entreprise d'Eisfeld continuait à fonctionner avec environ 230 employés dans des conditions de faillite, tandis que l'on cherchait des acheteurs potentiels. La "grande solution", qui consistait à vendre l'entreprise dans son ensemble, était toujours en ligne de mire. Au total, des discussions ont été menées avec plus de 30 acheteurs potentiels. Un contrat de vente a été conclu avec la société américaine MMTI, mais il n'est jamais entré en vigueur en raison du non-paiement du montant de la vente. Le 15 avril 1997, après de nouveaux efforts infructueux, l'administration de la faillite a annoncé la fermeture de l'entreprise à Eisfeld.

Reprise de Docter-Optic-Eisfeld GmbH par Analytik Jena

Le 1er mai 1997, une partie de l'entreprise, avec un effectif de 40 personnes, a été reprise par la société Analytik Jena GmbH, avec laquelle les relations étaient traditionnellement bonnes. Dès la première année après la reprise, l'entreprise a réalisé un bon chiffre d'affaires et obtenu de bons résultats. Grâce au travail engagé dans le domaine du marketing et de la vente, les carnets de commande ont été bien remplis et la majorité des partenaires du commerce spécialisé et de l'industrie, qui avaient été déstabilisés par les remous autour des usines DOCTER, ont pu être reconquis. Entre-temps, le nombre d'employés sur le site d'Eisfeld est repassé à plus de 100.

La gamme de produits DOCTER continuera à accorder une attention particulière à un niveau de qualité élevé, à un bon rapport qualité-prix, à des avantages parfaits pour le client et à un design équilibré. Il va de soi que le besoin d'innovation pour les produits Eisfelder sera poursuivi grâce aux effets de synergie désormais possibles. L'objectif est de rendre la diversité des modèles de jumelles DOCTER plus adaptée à l'utilisation. Les lunettes de visée DOCTER pour chasseurs, très demandées sur le marché, sont équipées d'optiques modernes et performantes qui garantissent une manipulation sûre et une grande précision de tir.

Un site pour l’avenir

Avec la transformation d'Analytik Jena en société anonyme le 2 juin 1999 et son entrée en bourse le 3 juillet 2000, les jalons d'une croissance économique rapide ont été posés dans ce contexte.

Avec la pose de la première pierre, le 27 mai 2005, d'un nouveau bâtiment dans lequel tous les secteurs de production ont été regroupés, des conditions importantes ont été créées pour un travail futur couronné de succès de l'entreprise d'Eisfeld.

En présence du ministre-président de Thuringe, Dieter Althaus (MdL/CDU), un nouveau centre de production d'Analytik Jena a été inauguré le 12 mai 2006 à Eisfeld. L'investissement de plus de trois millions d'euros sur le site allemand est un signe clair de la garantie de l'emploi pour les plus de 100 salariés, a souligné le directeur Klaus Berka.

Le 1er mai 2016, NOBLEX GmbH a acquis le site d'Eisfeld. NOBLEX GmbH était une filiale de la société de participation de Francfort VF Capital GmbH.

NOBLEX GmbH dispose de deux secteurs d'activité, le secteur des biens de consommation et le secteur des services de fabrication. Dans le premier secteur d'activité, l'entreprise s'est spécialisée dans le développement et la fabrication de produits optoélectroniques grand public dans le domaine de l'optique haute performance. Il s'agit notamment de jumelles, de lunettes réflexes, de lunettes de visée, de techniques d'éclairage et d'imagerie thermique pour le segment haut de gamme. Le deuxième secteur d'activité est le service de fabrication pour différents clients dans le domaine de la technique d'analyse en laboratoire. Outre le montage d'appareils et de composants complexes et de haute qualité, des pièces tournées et fraisées sont également réalisées et les surfaces sont décorées par anodisation ou peinture.

Le corona a entraîné d’importantes pertes de chiffre d’affaire.

La gamme de produits du secteur des biens de consommation a par exemple été systématiquement renouvelée et élargie au cours des deux dernières années. En raison du début de la pandémie COVID-19, le lancement d'autres nouveaux produits a été reporté. De plus, le confinement sur les principaux marchés de vente a entraîné des pertes de chiffre d'affaires considérables.

Rénovation

Afin d'assainir durablement l'entreprise, les associés ont décidé en juin 2020 de recourir à la procédure de sauvegarde, dans le cadre du droit allemand de l'insolvabilité, pour séparer les secteurs d'activité production/services de fabrication et grand public.

Le secteur de la production a pu être transféré avec succès à la société Buchert + Feil le 1er novembre 2020. Le portefeuille de production et de services sera poursuivi à l'avenir et il sera toujours possible de fabriquer des produits pour le secteur des biens de consommation.

En novembre 2020, la société NOBLEX E-Optics GmbH a repris des actifs importants de l'ancienne NOBLEX GmbH. Avec une équipe efficace et très motivée, la nouvelle entreprise relève les défis du marché de l'optique.

Outre l'assortiment actuel, comme le classique NOBLEX NV sight II plus ou les produits de jumelles et de lunettes de visée, NOBLEX se concentrera à l'avenir davantage sur les produits électroniques "E-" dans les domaines de la vision nocturne, de la télémétrie laser et de la technologie d'imagerie thermique.

Le service est la priorité de NOBLEX E-Optics et est assuré à long terme par la prise en charge de toutes les pièces de rechange, y compris pour les produits de la marque DOCTER.



Images : Zeiss Archives